Nel suo breve e turbolento regno, dl 1560 al 1568, il re di Svezia Erik XIV affrontò guerre con i paesi vicini, l'infuriare della peste, gli intrighi operati dai suoi fratellastri per esautorarlo e prendere il trono, infine il carcere e la pazzia.

In mezzo a tutto ciò, troviamo l'inaspettato amore per una giovane donna del popolo, che il Re volle regina di Svezia e madre di principi, un amore tenace e contrastato dalla famiglia e dalla nobiltà di corte. Alla vicenda di vita di Karin Mansdotter, sposa di re Erik, è ispirato il romanzo: benché basato su documentazioni storiche, è comunque un'opera di fantasia, nella quale ho cercato di dare, per quanto possibile, carattere e vitalità a personaggi tratti da documenti di archivio.