Uomo e scrittore del tardo Cinquecento Torquato Tasso è uno degli interpreti più autentici e profondi della propria epoca, di cui vive e rappresenta le ansie, le contraddizioni e le angosce. La nuova soggettività moderna, che in modi diversi si manifesta nelle sue opere, si confronta a tutto campo con la cultura del tempo, non soltanto nelle forme istituzionalizzate della grande tradizione umanistica e rinascimentale, ma anche, tra platonismo ed ermetismo, nella dimensione "visionaria" di un sapere arcano in grado di decifrare un universo popolato di forze occulte e misteriose. La magia assume così un ruolo fondamentale tanto nella tormentata esperienza esistenziale del Tasso, quanto nelle sue opere, dalla "Liberata" al "Messaggiero" e al "Torrismondo", nelle quali emerge una conoscenza tecnica così approfondita da risultare alla fine non più un fatto meramente letterario, ma piuttosto elemento portante di una nuova retorica poetica.