Maria Montessori nacque a Chiaravalle in provincia di Ancona il 31 agosto del 1870. Visse nella cittadina marchigiana i suoi primi anni di vita, in un momento storico importante in cui le donne di Chiaravalle erano simbolo di emancipazione e potere economico grazie a una tra le manifatture tabacchi più importanti d'Italia. «Ci deve essere stato qualcosa a Chiaravalle che forse ha aiutato lei a diventare una persona così eccezionale» ha dichiarato Carolina, la nipote di Maria Montessori. E infatti la scienziata non dimenticò mai le sue origini, tanto che verso la fine della sua vita volle tornarvi per rivedere il suo paese natale un'ultima volta.