L'intreccio decisivo tra teologia e tradizione costituisce il centro di questo sintetico ma completo trattato sul culto mariano all'interno della Chiesa cattolica. Dopo l'analisi storica di due importanti concili ecumenici (Efeso e Vaticano II) che hanno indicato un percorso sulla cristologia e sulla mariologia, l'autrice percorre la via socio-antropologica per approdare alla religiosità e al sentire popolare, prendendo le mosse dalla venerazione verso la Madonna Achiropita, nella città di Corigliano-Rossano, nata intorno a un prezioso affresco pietrale che diversi studi fanno risalire al lontanissimo periodo dell'iconoclastia bizantina.