Mario Bava è uno dei registi italiani più studiati e amati dagli specialisti di cinema popolare. Il suo talento visivo e la sua leggendaria capacità di risolvere con espedienti a basso costo le situazioni produttive più complicate e apparentemente insormontabili sono stati stimoli per approfondimenti critici che hanno gettato una luce nuova sul cinema italiano. In particolare, la critica francese ha sempre avuto un occhio particolarmente attento per questo regista che ha frequentato tutti i generi (horror, giallo, fantascienza, western, commedia...) con una visione personale e risultati spesso straordinari. In questa direzione, ecco un saggio di semplice ma puntuale lettura, uno sguardo attento e preciso sul regista di film memorabili come La maschera del demonio, Operazione paura, Reazione a catena, Cani arrabbiati, che hanno influenzato, per loro stessa ammissione, autori come Tim Burton e Quentin Tarantino.