474 a.C. la flotta di Siracusa sconfigge quella etrusca presso Cuma. Il ricco mercante Milone convince Ierone, il tiranno di Siracusa, che sia opportuno trattare col nemico, ma la sua missione di pace è ostacolata da nemici interni ed esterni. Nel frattempo, Milone ospita nel suo palazzo il tragediografo Eschilo e la sua intelligente nipote Leda, mentre la bellissima etera Arianna sembra volere ottenere a ogni costo i suoi favori. Conscio dei pericoli che lo attendono nel viaggio verso la terra degli Etruschi, Milone confida nella protezione di Atena e nell'aiuto dell'abile guerriero sicano Elimo, ma i suoi nemici hanno già fatto la loro prima mossa...