Ducato longobardo di Spoleto, a.D. 591. Vibia, nobile e colta romana, viene costretta dal padre per interessi politici a sposare il barbaro Liutprand, imparentato col duca. L'odio per i conquistatori e il disprezzo per la loro cultura la spingono a cercare una scappatoia con l'aiuto dell'affascinante Patrizio, ma le cose non sono mai come sembrano e Vibia sarà costretta a rivedere molte delle sue posizioni, mentre la guerra divampa ancora una volta: l'Imperatore di Bisanzio vuole sterminare i Longobardi, nonostante gli sforzi di pace e dialogo tra papa Gregorio e la regina longobarda Teodolinda.