Il libro parla di Sisina Fanelli, conosciuta come Sisina la contadina, per via del suo locale ristorante "La taverna della contadina Sisina". Tratta della cucina definita da lei stessa "povera" per gli ingredienti base utilizzati, prodotti della sua terra, a chilometro zero, con una carrellata di ricette proposte per chi preferisce e vuole un ritorno all'essenziale. Sono ricette povere ma ricche di tradizione e genuinità. Nel libro si racconta anche di Sisina per le sue esperienze televisive in programmi noti, come "La prova del cuoco" che le ha regalato popolarità. Ha partecipato anche ad altri programmi televisivi e la sua Taverna è spesso frequentata da personaggi noti. Si ripercorre anche la storia di Aliano, comune della Basilicata, dove Sisina vive e lavora, luogo di confino di Carlo Levi, scrittore e medico torinese a quella terra molto legato tanto che tra le sue volontà ci fu quella di essere sepolto fra i "suoi contadini".