Il libro dei Numeri racconta il viaggio del popolo di Israele attraverso il deserto dalla schiavitù in Egitto verso la speranza e la libertà della terra promessa. Attraverso una molteplicità di materiali relativi a questo passaggio, incluse leggi, liste dei censimenti e istruzioni per il culto, il libro delinea la storia di una comunità che, di fronte a gruppi e interessi in conflitto, si sforza di definire se stessa e la propria missione nel mondo. Di questo libro spesso trascurato, Olson fornisce un'interpretazione fortemente contemporanea che ne sottolinea l'importanza teologica e si rivolge in particolare alla chiesa moderna nel proprio complesso viaggio in un tempo difficile.