Fumiko Enchi dipinge una storia indimenticabile in cui echeggiano la "Storia di Genji" e le atmosfere di "Madama Butterfly", in uno dei romanzi piu importanti della letteratura giapponeseAlla fine del periodo Edo la moglie di un funzionario del governo, Tomo, viene mandata a Tokyo, dove l'attende un compito straziante: tra le molte ragazze offerte dalle loro famiglie, deve scegliere una giovane rispettabile che diventi la nuova concubina del marito. Tomo esternamente e impassibile, ma il suo cuore ha iniziato a incrinarsi; comincia cosi la ricerca con rigoroso senso del dovere, intraprendendo un sentiero che la portera, insieme alle altre donne della casa, a immergersi in un'ombra sempre piu profonda. Il romanzo e stato vincitore del Noma Literary Prize, il piu prestigioso premio letterario giapponese.