Il testo contiene la conferenza che Cesare Riccioni, presidente del comitato viareggino per l'erezione del monumento a Shelley (istituito nel 1890), tenne nel corso del 1894 in giro per l'Italia. Vi è inserito anche il dicorso tenuto durante l'inaugurazione del monumento occorso a Viareggio il 30 Settembre del 1894. Questi documenti segnano le vicende sociali, politiche e letterarie che ruotarono intorno all'omaggio che Riccioni e il suo comitato volle attribuire a Percy Bysshe Shelley, spirito di titano entro virginee forme.È una vera e propria finestra sulle tematiche sociali e politiche della fine del XIX secolo ove in un'Italia appena nata si inasprivano le diatribe tra laici e cattolici e fremevano i primi vagiti socialisti e repubblicani. In tutto questo Shelley diviene emblema di libertà e di lotta contro ogni tiranno e quindi un suo monumento in quel contesto socio-politico assume un significato più ampio rispetto a un semplice simulacro ad memoriam.