Saggio storiografico che analizza i risultati, in parte inediti, di una meticolosa ricerca genealogica sulle più potenti famiglie feudali del regno di Sicilia, tra le quali spicca quella detta "di Pagliara", determinante nella formazione del futuro imperatore Federico II di Svevia. La sapienza cistercense costituisce l'autentica chiave interpretativa di un mosaico che vede intrecciarsi le vicende urbanistiche medievali, i cavalieri templari, la Gerusalemme antica e la Sacra Sindone di Torino.