A Giacarta si è sviluppata da poco una strana influenza, che in poche ore ha causato quarantasette decessi. Il dottor Henry Parsons, un epidemiologo di fama mondiale, raggiunge l'Indonesia dove capisce che un virus ignoto e letale si sta diffondendo rapidamente. Quando viene a sapere che il suo autista è partito per un pellegrinaggio alla Mecca, in mezzo ad altri tre milioni di persone, intraprende una corsa contro il tempo per metterlo in isolamento. Ma è troppo tardi. L'epidemia ormai si sta diffondendo in tutto l'Occidente e tra Stati Uniti e Russia la tensione è alta. Il virus mortale potrebbe essere stato creato in laboratorio dalla Russia per scatenare un conflitto e ristabilire la propria egemonia in Medio Oriente.