Lo scenario in cui si svolgono intrighi e avventure è il Madagascar. A fare da filo rosso è la vicenda di una carcerazione misteriosa, dove l'esperienza personale di una vittima ignara si inserisce fra le pieghe della politica e dell'attività diplomatica. Emerge un ritratto lucido e spietato della carriera diplomatica, della corruzione, del 'mal d'Africa' che colpisce gli europei.