E' la seconda metà dell'Ottocento e anche in uno sperduto paesino del Nord Italia riverberano gli scontri risorgimentali che stanno scuotendo il resto del paese. Piero Maironi, novello sindaco del paesino, è diviso tra doveri civici e dilemmi interiori. Separato dalla moglie, rinchiusa in un ospedale psichiatrico, Piero incontra infatti una donna, la nobile e affascinante Jeanne Dessalle con cui inizia una tormentata relazione. Ma, si sa, la vita di provincia non lesina i pettegolezzi e così Piero si ritroverà invischiato in una rete di chiacchiericci, invidie, meschinità e persino intrighi politici perché, come dicevamo, lo spirito del Risorgimento ha fatto irruzione anche nei più piccoli paesini italiani.-