Dopo la devastazione del secondo conflitto mondiale, in un dopoguerra caratterizzato da un periodo di forte incertezza e di inquietanti interrogativi sul futuro, a Pietragalla una squadra di calcio è riuscita a coinvolgere, aggregare ed entusiasmare gli animi della gente, dando nuovo slancio al desiderio di rinascita del paese. Attraverso una ricerca che il giornalista protagonista, Gianni Beltrami, deve portare a termine per conto del mensile per il quale lavora, il Guerin Sportivo, diretto da Ivan Zazzaroni, il lettore può conoscere la storia della locale squadra di calcio, l'US Polisportiva "Michelino De Bonis", dalla sua nascita ai suoi fasti. Nel romanzo emergono anche i mille volti di Pietragalla. Un centro, infatti, che è suggestione, incanto, storia, goliardia, giovialità, gusto del vivere, spensieratezza. Un paese in grado d'incantare e di emozionare, come accade ai protagonisti delle vicende. Le situazioni descritte in trattoria e al B&B "La Regina dei Palmenti", dove alloggia il giornalista romano, esaltano i prodotti tipici dell'enogastronomia locale e sono un invito alla degustazione: lu uin, i maccaron c' la mddeha, la cicoria ptrahaddes (piatto conosciuto anche come i fogl d' la zit), i migliatiedd, lucavzon c' la civodd diventano co-protagonisti del romanzo. "Quei lacci sul cuore" è un legame mai sciolto con la propria terra, è un invito ai giovani a innamorarsi della propria tradizione e, soprattutto, a cogliere l'esortazione implicita a fare comunità. A tirar fuori dal cassetto il cuore racchiuso in una scatola di latta sottraendolo all'oblio del tempo. Proprio come accade ai personaggi di questa narrazione.