L'autore ci propone un profilo di Marco Fabio Quintiliano, oratore e maestro di retorica al servizio dell'Impero Romano. Fra i suoi numerosi allievi, Quintiliano ebbe Plinio il Giovane e, forse, Tacito; Domiziano lo incaricò nel 94 d.C. dell'educazione dei suoi nipoti, cosa che gli valse gli ornamenta consularia, ovvero il titolo di console. Il merito di Quintiliano fu quello di aver scritto l'imponente opera Institutio Oratoria, nella quale, oltre ad insegnare l'arte della parola, il retore romano dedica ampio spazio alla pedagogia, materia che veniva trattata per la prima volta in modo organico. Le sue tesi educative, infatti, influenzano ancora oggi la metodologia didattica nelle scuole.