E' l'inizio di agosto del 2006, e Vic Andrews e i suoi amici hanno davanti a loro l'ennesima estate noiosa e interminabile a Sandy Creek, paesino di seicento abitanti scarsi sulla costa orientale della Scozia. Ma quando sei una ragazza di vent'anni dotata di una fervida immaginazione e cresciuta a pane e libri di Stephen King, le idee geniali per passare qualche serata insolita non ti mancano di certo; e Vic inventa per il gruppo una singolare gita turistica alla scoperta dei luoghi abbandonati di Sandy Creek. Fino ad arrivare alla splendida villa sulla scogliera che tutti in paese giurano essere disabitata da almeno cent'anni, e di cui nessuno conosce la storia: si sa solo che Villa Charlotte, così si chiama la proprietà, mette i brividi a tutti, anche se non ci sono leggende accertate. E' un'occasione troppo ghiotta per lasciarsela scappare; e così Vic, sua sorella Jen, gli amici Mike e Nathalie e gli altri ragazzi di Sandy Creek si introducono nel giardino della villa decisi a violarne i segreti.