Lo Shijing, una delle maggiori testimonianze del patrimonio culturale della civiltà cinese, è un'antologia che raccoglie 305 poesie scritte nel mezzo millennio che va dal 1.000 al 600 a.C. Fu tuttavia compilata molto più tardi, cinquecento anni dopo, ai tempi di Confucio. Questo Libro è divenuto un testo di riferimento, non solo per il suo valore artistico-letterario, e per la documentazione antropologica che offre ai lettori di ogni tempo, ma soprattutto per i significati ascritti dai critici nel corso di lavoro esegetico che gli hanno attribuito l'aura di testo sacro, testo morale e testo sapienziale. L'antologia raccoglie poesie, o più esattamente canzoni, e i peana alla virtù, gli inni sacri, le giullarate ai banchetti, le canzoni d'amore, gli addii in versi, i poemi satirici. Ogni testo è preceduto da un'introduzione, a mo' di chiave d'accesso, che rappresenta la singolarità di questa edizione.