Nel 1914, a soli 28 anni - e due decenni prima che iniziasse la serie dei misteri di Nero Wolfe - Rex Stout scrisse una storia d'avventura, "Sotto le Ande", che pubblicò sulla rivista «The All-Story». Desirée Le Mire e i fratelli Paul e Harry Lamar cercano un tesoro perduto in una grotta misteriosa. Approdano così in un luogo estremamente pericoloso e si imbattono in una "razza perduta", un intero popolo, quello degli Inca, che per sfuggire alle persecuzioni vive da secoli nel sottosuolo. È un popolo ormai deformato, profondamente mutato, ma in cui molto è rimasto esattamente come prima. I tre compagni di viaggio conosceranno le usanze primitive del posto, i sacrifici umani e, fra mille difficoltà e rocambolesche peripezie, cercheranno di fare ritorno a casa.