«Sono sempre stato un degenerato» ironizza l'autore, confessando la passione per la letteratura di genere maturata negli anni in cui era di moda schifare la narrativa e inneggiare alla rivoluzione. Adesso si fa presto a dire noir, graphic-novel, fumetto, ma chi amava questi generi, oggi esaltati, doveva nutrirsene quasi in segreto, a dettar legge era il Gruppo 63. Ristampare in una nuova edizione accresciuta questa raccolta finalista al premio Viareggio nel '99 ha quindi il sapore d'una sfida rinnovata. L'autore esplora con passione le carovaniere che connettono Alta e Bassa letteratura, da Chandler e Hammett a Wilkie Collins e Wodehouse, da Eco a Lovecraft, Barbolini traccia la propria biografia letteraria guidandoci fra autori e generi che più amiamo.