Il volume raccoglie una trentina di saggi monografici che Forti ha dedicato in modo specifico agli autori più "classici" della poesia del secondo Novecento: si va così dal Montale dei "Diari" fino ad Antonio Porta, attraverso Penna, Sinisgalli, Gatto, Bertolucci, Caproni, Sereni, Luzi, Bigongiari, Fortini, Risi, Cattafi, Zanzotto, Erba, Pasolini, Spaziani, Volponi, Giudici, Sanguineti e Raboni.