Le poesie che compongono la raccolta coprono un arco temporale piuttosto lungo, quasi dieci anni: alcune sono anteriori persino alla pubblicazione di Le strade di Gerico, qualcuna coeva a L'arte della sconfitta o di poco seguente, altre naturalmente sono state scritte dopo. In qualche modo Tempo stellare è anche il versante notturno di quei poemi e poemetti, alcuni elementi che allora parevano franti erano forse l'avvertimento confuso di problemi futuri.