Thomas Mann ha attraversato la storia del suo tempo con profonda partecipazione intellettuale, politica e morale. Il suo impegno politico è spesso circoscritto alle farraginose "Considerazioni di un impolitico", un'opera dalla quale Thomas Mann, lentamente ma decisamente, prese le distanze. Lo squadrismo criminale della destra tedesca contro la Repubblica di Weimar, la lugubre retorica militaristica e la sempre più manifesta immoralità del fascismo italiano e del nazionalsocialismo tedesco, la progressiva limitazione della libertà politica e culturale, lo portarono a militare, in forme sempre più aperte e coraggiose, dalla parte della democrazia. Da 'impolitico' antidemocratico, egli divenne uno dei leaders dell' antifascismo. Questo è uno dei contenuti fondamentali della vita e dell'opera di Thomas Mann che il libro vuole rendere evidente. Esso riporta, in italiano e in tedesco, i contributi della manifestazione che la città di Ravenna ha dedicato a Thomas Mann nel 2004.