Ugo Foscolo compose i dodici Sonetti fra il 1798 e il 1803. Furono pubblicati fra il 1802 e il 1803. Lo stile dei Sonetti è simile a quello utilizzato qualche anno più tardi ne I Sepolcri: una appassionata sintesi di romantica intimità e di classica e virile compostezza. I versi sono in endecasillabi e vengono qua riportati con l'indicazione della struttura metrica.