Questa volta mastro Aniello si chinò sul banco appoggiandovi le braccia, guardò il monello e sentì negli occhi una lacrima, che, per quanto egli si sforzasse di trattenerla, gli scivolò lungo l'ampia barba.

Oh! povero piccino! disse dopo un po', e, poichè aveva davanti a sè la colazione, che gli era stata portata pochi momenti prima, prese il suo pane, lo spezzò, ne diede metà al poverino; poi prese questo sulle ginocchia e volle che mangiasse con lui quel po' di companatico che c'era.

Vedi gli continuò a dire con voce calma e carezzevole, dopo ch'ebbero mangiato esser orfani è una gran disgrazia; cui non bisogna aggiungerne un'altra col diventare vagabondi. Tu sei ancora in tempo, mio caro, se vuoi metterti sulla buona via. Tu credi che non sia male il chiedere la carità. Infatti non lo sarebbe, quando tu fossi vecchio o malato; ma invece sei giovane e sano, e quel pane che dànno a te, non lo dànno poi a chi ne ha veramente bisogno