Lucio Maria Attinelli, giornalista e diplomatico, ha scritto in francese cinque romanzi, ma è siciliano e, bambino a Palermo nell'estate del 1943, ha visto con i suoi occhi la storia che questo volume racconta: una singolare convivenza, durata cinque mesi, a un piano di distanza, nel Palazzo Reale - l'attuale Palazzo dei Normanni - , con Patton, il generale d'acciaio leggendario capo della VII armata, provvisoriamente relegato per punizione in quelle stanze e proteso alla conquista di una giovane donna innamorata, mentre sullo sfondo, nello scenario delle sue rovine, scorre la Palermo occupata dagli americani, distrutta dalla guerra e restituita dalla pace a una brulicante ed eccitata vitalità.