Il volume contiene una numerosa serie di schede (o, come spesso vi vengono definite, di 'variazioni': variazioni, s'intenda, sul tema fisso 'letteratura'), che, nella loro massima parte inedite, si sono accumulate negli ultimi quindici o vent'anni in un apposito file, in cui l'autore andava conservando e salvando quello che, durante i suoi studi e le sue letture relative a vari autori, a multiformi ambiti linguistici ad epoche diverse: letteratura latina e italiana, francese e greca, a volte inglese o tedesca; da Omero e Virgilio fino a Heine e a Pascoli, da Poliziano ed Antonio di Meglio a Montale e a Valéry, da Plutarco e Saffo a Giosue Carducci e a Corrado Govoni -, gli sembrava, come capace di gettare un po' di nuova luce sui più svariati argomenti, indegno di essere dimenticato. Il libro è inoltre corredato di ampi ed articolati indici (degli autori, delle opere, degli studiosi). che ne rendono agile e veloce la fruizione