Il corpo senza vita di Irene Rodini, docente di Matematica all'Università di Pavia, viene ritrovato nel suo appartamento. La donna, oltre a essere una figura di spicco in tutto l'ambiente accademico internazionale, era anche candidata per la carica di rettrice dell'ateneo. A occuparsi delle indagini è Alessio Nardi, vicequestore ombroso e solitario che combatte ancora con i demoni del suo passato. Aiutato dalla collega Martina Bergic e dalla vicequestora dell'Unità analisi crimini violenti, arrivata direttamente da Roma, cercherà di mettere insieme tutti gli indizi, scoprendo che, dietro alla prestigiosa immagine di Irene, si celano dispute familiari, vecchi rancori e relazioni torbide e segrete.