Delusi dalle scelte reazionarie delle grandi potenze al Congresso di Vienna, commercianti, liberi professionisti, industriali e intellettuali di tutto il Vecchio Continente si organizzano in fratellanze sotterranee sul modello della Massoneria. Così accade anche negli Stati in cui è tornata ad essere divisa l'Italia. Gli imperativi categorici degli associati: eliminazione dei "tiranni" e culto della libertà. Siamo alle prime avvisaglie dell'unità che si compirà con le battaglie della Seconda guerra d'indipendenza.