Dall'evocazione dei grandi miti dell'antichità come Ippocrate e Galeno alla Scuola Chirurgica Napoletana: il racconto dell'arte medica, pagina dopo pagina, diviene avvincente storia tra curiosità inedite, ritratti e preziosa aneddotica. In un intrigo di eventi importanti e vite parallele di chirurghi eccellenti e di potenti, costretti in un determinato momento della loro vita a piegarsi al volere della salute, il saggio apre al lettore scenari densi di phatos e testimonianze, in cui il rapporto tra il potere del bisturi e quello dello scettro occupa la centralità della narrazione. Coerente con il filone divulgativo della storia della medicina, che ha visto in Luciano Sterpellone uno dei suoi più significativi artefici, il libro rivela le parabole umane di condottieri, pontefici, re e politici che fatalmente s'intrecciano con le esistenze, spesso discrete e lontane dai clamori, di archiatri e chirurghi egregi.