In questo racconto autobiografico, l'autore ci porta nel mondo scolastico degli anni Settanta, ricostruendo il percorso quinquennale della classe di un interno di un istituto tecnico commerciale. Tra compiti, interrogazioni e gite, si intrecciano le storie di ragazzi e adolescenti che si frequentano dando vita a rapporti di amicizia e affetto non sempre destinati a svanire col passare degli anni. Sullo sfondo l'Italia che attraversa un periodo turbolento, in cui il diffuso malessere giovanile è destinato a sfociare nelle forme più dure di contestazione.