Il libro, curato da Mario Oriani, ripropone la vera storia della monaca di Monza servendosi di svariati strumenti letterari e storici. È la storia che Alessandro Manzoni ci racconta nella prima stesura di Fermo e Lucia, approfondita e in un certo senso riscoperta nei documenti originali degli Atti del Processo. Mentre lo Scrittore lombardo ci narra solo parte della vita di Suor Virginia Maria de Leyva, in questo libro scopriamo la sorte di tutti i personaggi coinvolti nella vicenda della Monaca e del suo amante Gio. Paolo Osio.