Devon, 1984. A quarant'anni dal suo primo libro, Evelyn Bancroft desidera una sola cosa: non dover più scrivere di Balthazar Spyros, l'insopportabile detective greco che ha fatto la sua fortuna ma che ha anche preso in ostaggio la sua carriera. Proprio mentre sta concludendo il nuovo caso che lo vede protagonista, Evelyn riceve una lettera firmata nientemeno che da Spyros in persona, il quale la invita a indagare su una morte archiviata come naturale. Si direbbe lo scherzo di un lettore troppo appassionato, eppure a quella morte ne fa seguito un'altra ancora più sospetta dopo una festa in onore di Evelyn. È possibile che Spyros sia davvero uscito dalle pagine dei suoi libri per vendicarsi della propria creatrice? Oppure si tratta di qualcuno di reale e fin troppo vicino a lei?