Spinto dal desiderio di comprendere i nessi causali che caratterizzano la natura composita della storia dell'emigrazione dei popoli balcanici, in particolare quella degli albanesi, Matteo Mandalà ha condotto negli ultimi decenni una ricerca approfondita negli archivi civili ed ecclesiastici: in questo volume l'autore traccia la linea dell'identità culturale di una parte della raggiera di quell'emigrazione. Da filologo, Mandalà va alla ricerca dei frequenti corti circuiti che si sono verificati nella travagliata storia del popolo albanese, rifiutando la visione romantica della storia dell'emigrazione degli arbereshe, puntellata spesso da vistose falsificazioni e semplificazioni dei fatti storici. L'approccio di questo studio è pluridisciplinare e non ignora alcun aspetto storico di tale migrazione, in modo particolare quello statistico, economico, demografico e sociale, unendo diverse sfaccettature che definiscono lungo i secoli i tratti di una società multietnica.