Perché i protagonisti delle opere di Alessandro Manzoni tradiscono? L'autore esamina le diverse manifestazioni del tema dell'infedeltà nella produzione letteraria dello scrittore milanese analizzando le radici dei tradimenti di don Abbondio, di Gertrude e dell'Innominato. Emerge come le passioni siano nemiche tanto dei comandi divini quanto della ragione e dove si evidenzia la divergenza tra le storie narrate degli uomini e la Storia provvidenziale. Un tema originale per uno scrittore definito spesso come "conservatore e tradizionalista".