Da quando è tornato dalla guerra, il duca di Ashbury ha un unico proposito: sfornare un erede. Per farlo, ha bisogno di una moglie. Emma Gladstone, figlia di un vicario, costretta a lavorare come sarta, sembra la donna ideale: è in età fertile, di famiglia rispettabile, bisognosa di denaro. E soprattutto è disposta a condividere il letto con un uomo orribilmente sfigurato e ad accettare un matrimonio d'affari. Ma anche Emma ha delle condizioni da porre. E quando riuscirà a intravedere l'uomo che si nasconde dietro le cicatrici, non potrà fare a meno di innamorarsene.