Pisa, vigilia di Natale. Un cadavere viene scoperto ai piedi della Torre, in Piazza dei Miracoli. Si tratta del professor Michele Baroni, docente alla Facoltà di Scienze Politiche dell'Università di Pisa, assassinato la notte precedente. L'indagine viene affidata all'ispettore Andrea Carli: un uomo come tanti altri che, nell'Amministrazione in cui presta servizio è un numero, come la maggior parte degli operatori di polizia. Carli non gode di molta considerazione e stima nell'ambito della Procura pisana per vecchie ruggini investigative, ma dalla sua parte ha una profonda umanità che lo porta a vivere tra la gente sentendosi elemento basilare di una società ancora sana. Un'indagine difficile che stenta a decollare, ma Carli saprà districarsi con determinazione fino al sorprendente epilogo.