Il soggetto ignoto è il primo caso in cui troviamo impegnata la D.ssa Francesca Altosole, detta Chicca, psicologa e criminologa di 42 anni, vedova.Chicca collabora con il Vicequestore della sezione omicidi di Genova, Sergio Franceschi, amico e collega del marito deceduto in servizio.La d.ssa Altosole ha uno studio di psicoterapia a Genova, nella centrale via XX Settembre che condivide con Monica, anche lei psicologa, sua amica fino dai tempi del liceo. Tutto ha inizio con il rinvenimento del cadavere di una giovane donna, nuda e senza documenti, strangolata con una corda e abbandonata all'interno di una barca.L'assassino "gioca" con gli investigatori lasciando sul cadavere un biglietto con un enigma, la cui soluzione porterà alla vittima successiva.Questo "gioco", a volte pericoloso, condurrà alla cattura del colpevole, ma quante persone verranno uccise prima che la dottoressa e il vicequestore riescano a trovarlo?Chicca, durante le indagini, conosce un poliziotto della sezione omicidi di Spezia di cui si innamora sconsideratamente, ricambiata. Che ne sarà della loro storia d'amore?