Il testo ha lo scopo di offrire un percorso storico dalle origini dell'assistenza alla assistenza infermieristica contemporanea; si rivolge prioritariamente agli studenti del corso di laurea in Infermieristica, ma anche a chiunque intenda approcciare il lungo e affascinante cammino della professione infermieristica. Si intende coprire tutto l'arco della storia, dalla comparsa dell'uomo sulla terra fino all'oggi, illuminando la traccia che permette di distinguere i passaggi chiave dell'evoluzione dell'assistenza. La conoscenza della storia del proprio gruppo professionale è proposta come strumento di costruzione della identità, della autocoscienza di un professionista.