Tra mito e leggenda, realtà e fantasia, questo romanzo, dal profumo epico e quasi fiabesco, narra la vita avventurosa di Bernardina Pisa. Nata sotto oscuri presagi, all'indomani della terribile eruzione del Vesuvio, fermata dall'intervento prodigioso di San Gennaro, venturo patrono della città, Bernardina a soli sedici anni incontra Tommaso d'Amalfi, affascinante quanto ribelle e inquieto pescivendolo. Se ne innamorerà perdutamente e lo sposerà. Il resto è storia: Tommaso inciterà alla rivolta i napoletani contro l'oppressione fiscale delle gabelle spagnole, diventando il Capitano del popolo, il leggendario Masaniello. La coraggiosa Bernardina, sempre fedele al suo fianco, verrà nominata Viceregina delle popolane e sarà ricordata per sempre come sua sposa immortale.