Lo storico come uomo di cultura che applica i propri sforzi intellettuali allo studio della storia; la storiografia come impresa umanistica irriducibile alla professionalizzazione accademica. Sono queste le coordinate epistemologiche che hanno reso il lavoro storico di Roberto Pertici un punto di riferimento nella comunità degli studiosi e nel dibattito culturale dell'ultimo ventennio. Partendo dalla sua vasta produzione storiografica, i contributi di amici, colleghi e allievi raccolti nel volume riprendono alcuni dei temi di ricerca che l'hanno originalmente caratterizzata: la storia della storiografia e della "cultura storica" italiane, le "parabole" biografiche degli intellettuali e di interi gruppi culturali, la Chiesa cattolica e il problema religioso nell'epoca della secolarizzazione, le culture politiche dell'Italia contemporanea dal Risorgimento all'età repubblicana.