I saggi compresi nel volume che riproducono le relazioni svolte all'interno di un seminario su "Stragi negate, dimenticate, giustificate", tenutosi presso la Facoltà di Lettere e Filosofia di Modena il 16-17 novembre 2007 - vogliono porre il problema di come storici e studiosi del linguaggio letterario affrontino il tema dei massacri, delle loro cause, della loro interpretazione storico-politica e della loro eventuale rimozione, della loro mediazione culturale e letteraria. Nella prima parte del volume sono stati presi in esame alcuni tra gli eccidi che, senza raggiungere l'estremo della Shoah, hanno segnato tragicamente la storia del XX secolo: eventi tra loro molto diversi alcuni assai noti, altri quasi sconosciuti -, accomunati però tra di loro dal rapporto ambiguo con la memoria pubblica. Nella seconda parte è stato invece affrontato il problema della rappresentazione e della trasmissione dei massacri attraverso il testo scritto o il mezzo mediatico, ovvero del rapporto tra memoria sociale e memoria individuale nella rappresentazione letteraria, narrativa e per immagini.